我记得无线话筒的诞生与应用,乃是戏剧舞台音响设备革新的里程碑。它的出现,让不论演出场所大小、演员唱念都能清晰传递到观众耳畔;它的使用,也让表演区域扩大,无论是在上海的文化广场还是体育馆,都能进行越剧表演。否则,没有无线话筒,观众可能听不清台词,或完全听不到声音,这样就妨碍了艺术欣赏。
在舞台上使用无线话筒,本土并非早有之事,而是国外先行。此外,由于国内的一些原因,它迟迟未被采纳和开发。直到1974年,一家位于永嘉路文化广场旁边的地处上海华侨胶木厂,在上海越剧院的协助下,将无线话筒试制成功。那一年夏天,厂内试制组人员携带着满载设备和仪器的黄鱼车,与负责音响效果工作的高立成合作,一同前往虹口区解放剧场。在此时,此地正筹备男女合演现代小戏《半篮花生》。
那次,无线话筒第一次尝试,就在这部戏中进行。这位扮演主角男演员张国华成为了第一个尝试者。但起初,他们遇到了许多难题。一方面,他们无法掌握好音量大小和范围;另一方面,声音质量差,从嘴里发出的声音过于粗糙,不适合观众接受。而且,有些人担心对自己的艺术声誉产生影响,因此有些犹豫。但技术团队和音响人员决心克服困难,他们一边向 演员解释说服,一边夜以继日研究调试,不断改进。
张国华作为试用者,他很识大体,不计个人利益,只愿意积极配合。在经过多次调整后,无线话筒终于顺利运作。厂方为了感谢他的支持,便特制了一款专为他的声音设计而来的无线话筒赠给他。此后的1974年8月,当北京举办了一系列地方戏曲学习样板戏汇报展览时,其中包括京剧、沪剧、越剧等多种风格的小型现代戏曲作品。这也是中国首次将无线话筒用于专业舞台上的重要事件之一。
随后,无线话筒开始逐渐流传至国内各地的小型戏曲团体,即使经济紧张,也要投资购买这种设备。在80年代,这项技术已经普及,每个地区都有更多的地方性小型团体来上海购置这些必要工具。