《五姑娘》是清代浙江嘉善农村的真实故事，嘉善田歌以“十二月花”名传唱已有百年。水乡富家女五姑娘因爱上了勤劳质朴的长工徐阿天，他们用田歌诉说了相知的心曲。田歌不仅传递了他们爱情的故事，也反映了当时社会的矛盾和人性的复杂。这段恋情最终因为恶势力的阻挠而悲剧收场。1950年代，著名剧作家顾锡东将这段历史改编成越剧《五姑娘》，在京城演出并被全国各地剧团搬演。

五姑娘原是嘉善县方家滨人，而徐阿天则来自嘉善县东滨。他在五姑娘家做长工，日久生情，在分湖畔对歌定下终身之约。不料此事被发现，他被赶出门，而五姑尼亚嫂子暗箭伤人，将他捉奸陷害，导致徐阿天逃离，并险些遭受重创。同样，被迫自尽的命运也降临到她身上。在姐姐帮助下，她逃脱困境，与徐阿天相会，最终逃往洞庭西山。但就在他们以为能找到平静生活时，新一轮的苦难等待着他们：徐阿天再次被捕入狱，而五姑尼亚嫂子诬陷其，再次将她带回家中，最终导致她的悲惨死亡。

两人的爱情悲剧震惊了一片，为人们揭示了封建时代婚姻制度中的残酷现实。一位姓顾的小裁缝师傅，在为五姑尼亚准备棺材时，用山歌形式讲述了这段悲痛往事，从而让这个故事传遍四方，不仅引发公众对封建制度的愤慨，还激发人们对于主角们命运的一份深切同情。