在越剧的发展史上，[四工调]时期占据了一个重要的节点，那里是女演员越剧艺术成熟的起点。[正调]末期，男女演员间交替表演，以及唱腔技巧的突破，为[四工调]的形成奠定了有利基础。原有的定调无法充分展现女演员们的声音潜力，因此女子越剧兴起必须解决唱腔问题。通过多次尝试和琴师的协助，女演员们吸收了京剧中的一些元素，如[西皮]过门，以及其他各种旋律，创造出了独特的[四工调]。这种声部设置使得低音弦从6到3，使得女性嗓音更加发挥自如，从而曲风变得更为清新、优美且带有一丝乡土气息，让人感受到亲切。

在这一时期，最具代表性的著名艺人，如施银花、赵瑞花、王杏花和姚水娟等，都以自身优势并借鉴绍剧、杭剧和滩簧中的某些旋律与表现方式，将它们融入自己的唱腔中。这就让同一首歌曲拥有不同的表达风格与特色。在施银花那里，她以严谨构筑出曲式，以圆润丰满的声音呈现，同时节奏鲜明，特别是在她的哭腔中，那种深沉委婉又凄楚动人的情感独具匠心。而姚水娟则以咬字坚实、声音响亮见称，其安排紧密字位的情景常显爽朗明快。

这个时期，对于越剧唱腔已经初步形成了一系列不同风格，并对“小腔”的运用进行了进一步探索，这为后来的各流派形成打下了坚实基础。此外，在板式方面也出现了慢板、中板、快板倒板以及清板等多种类型，同时还发展出十字句六字调等各种特殊形式。此外，还有起调落音有1,5,6,3等多样化选择，以及哭腔回环使用在曲首、中间及尾声三处，所以整个音乐表现力大幅提升。

此阶段越劇音樂發展的一个重大进展是过門技巧的大量创新，这个时候過門最大的特點就是旋律华丽流畅而节奏灵活多变，对整体表现效果产生极大的影响。而配乐部分，则主要采纳来自戏曲及民间小調如「柳青娘」、「開門」、「皇天哭泣」、「萬年歡喜」，甚至民間小調「雙看相」、「蓮花落」、「三番十二郎」。伴奏方面，小锣、小鼓常被用于舞台之间过渡，而笃板则帮助节拍加强。