在那个古老的时代，越剧《家庭怨》如同一幅动人的画卷，将复杂的情感和纠葛的家族关系展现得淋漓尽致。这部戏由吟编剧所著，是关于王星甫这个富有的郑州员外及其两个孩子——未婚男儿正范和待字闺中的女儿黛英。黛英与书生张佐亭之间的爱情故事，是这出戏最为人称道的地方。

王星甫有着不菲的财产，他希望他的女儿能够得到一个好的归宿，所以他对她的选择极为严格。而张佐亭则是城中翠薇园的一名书生，他家里有母亲和妹妹秀玲。一次偶然的机会，王家的子弟团聚于翠薇园，那时，黛英与佐亭相遇了，他们之间产生了深厚的情愫。

然而，这段美好的爱情故事并没有平静地发展下去。张佐亭原本打算将自己的妹妹秀玲许配给他的表兄正范，但正范因为秀玲轻佻而拒绝了这门亲事。这让秀玲心怀怨恨，她开始在母嫂间散播谣言，说黛英不适合做妻子，这让张母相信了这些谣言，从而对黛英产生了敌意。她被迫进行繁重的手工劳作，并且晚上还要饮泣，一直到被毒打。

在这种环境下，佐亭变得懦弱，不敢向任何人说出真相。他只能眼睁睁看着黛英受苦，最终迫使她回到了娘家。在回家的路上，她遭到了土豪应栋成的劫掠，但幸运的是，在风雨交加之夜，被杨三救了一命。他俩逃至山神庙，却决定一起自尽以结束痛苦的人生。但就在他们准备跳崖的时候，佐亭突然出现，他们终于能再次见面并共度难关。

他们决心摆脱顽固的心理束缚，一起奔向新的生活。当1943年袁雪芬、张桂莲、徐天红等人首次上演《家庭怨》时，它就像是一股清新空气，为观众带来了全新的视觉享受和情感体验。