在1985年，浙江富阳越剧团（后更名为杭州越剧三团）首次上演了一部名为《金殿拒婚》的新编历史故事剧。这个剧目改编自李存志创作的南路丝弦剧作《糟糠情》，由陈宝康和郁天民两位艺术家共同改编，并且有沈祖安先生作为其创作顾问。这场演出由陈书君领衔主演，他以这部作品而闻名于世，也成为了他代表性的经典之作之一。

随着时间的推移，这部戏也被其他几个大型越剧团体搬演，其中福建芳华越剧团将其命名为《宋弘传奇》，而豫剧则以《金殿抗婚》来称呼同一段内容。尽管这些版本都试图模仿原版，但它们无法达到当初陈书君所带来的那种高度的成功和深刻的印象。

此外，这个故事还以不同名字被广泛传播，如《宋弘拒婚》、《宋弘抗婚》等，它们都是对原著不变或略有修改的版本。而它最终所展现的是一个关于忠诚、勇气和道德高尚的人物形象——宋弘，以及他在面对权力与责任时所做出的选择。

通过讲述刘秀登基后的故事，我们得知大司空宋弘提出了“释奴返庶，复兴农桑”的政策，这直接挑战了皇亲国戚以及当时掌握权力的豪强集团利益。郭况利用他的姐姐郭皇后的影响力，试图通过她的妹妹湖阳公主去阻止这一政策实施。不料，湖阳公主经过多年的战斗，却错过了青春，而一见到宋弘，她就被他的诚恳言辞所打动，同时也产生了强烈的情感。

然而，当郭皇后和她弟弟再次设计一个阴谋时，他们利用刘秀对于长姐终身幸福的心理，让刘秀在金殿赐婚，将宋弘纳入皇室，使他成为一种保护伞。但是，不愿意因为财富或地位而改变立场的宋弘，以直言直谏来反对这一决定。尽管刘秀是一个开明的帝王，他却因为长姐的心切，以及兄妹间从旁引导，被激怒，最终下令将Song Hong处决。在法庭上，当湖阳公主得知这个消息时，她毅然前往执行刑场劝说Song Hong回心转意，但遭到了Song Hong夫妇坚定的拒绝。此时，Song Hong妻子即将死去，也赶到法庭，要用自己的生命救丈夫性命。当湖阳公主看到他们夫妇之间高尚的情操的时候，她决定向刘秀求情免死SONG HONG。在金殿前，由于认出SONG HONG妻子正是曾经救命恩人的郑三女，因此刘秀猛然醒悟，对自己轻信内宫谗言感到愤慨，就下令革除郭况职务，并训斥郭皇后教导儿女不严。他还鼓励臣民效仿SONG HONG保持“富不易交，贵不易妻”的美德，并使之成为国家风俗及法律的一部分。“贫贱之交不可忘记”，“糟糠之妻不下堂”这样的句子至今仍被人们用来歌颂那些像SONG HONG这样守信义、崇尚节操的人物形象。

最后，《金殿拒婚》的首次表演是在1985年，由张骏声执导，上演地点位于杭州。该戏曲作品由贺仁忠与贺富忠合作完成音乐部分，而舞台设计则是由叶明楠负责。此外，还有许多著名文化人士如艾青、丁玲、刘海粟以及曹禺给予赞誉，并撰写题词进行座谈，以此表彰该次表演获得巨大的成功并受到中央电视台录像播放以及浙江音像出版社出版录像发行的大力支持。