我在春风舞台戏班的岁月里,见证了它从小歌班到越剧团的蜕变。1939年,我人周鸿升带领着初创的小科班,在沪上播种希望。当时,我们称之为“串红台”,后来我们加强阵容,并于1940年带着我们的船队两艘,流动演出于浙江的嘉兴、嘉善、南浔、菱湖、平望和盛泽等地的码头戏馆和庙台。此外,我们偶尔也会进驻杭州的振兴国货商场戏院等大型剧院。
为了适应那片水乡地区观众对艺术表演的喜好,我们采用男女混演并兼顾京剧,以武打元素为主。常常上演的一些经典剧目包括《红鬃烈马》、《文武香球》、《剖肚验花》、《沉香扇》、《血手印》、《贩马记》、《二度梅》、《巾帼英雄》以及《红流镜》的近百部作品。在这样的环境中,我得以结识许多天才青年,如11岁即从艺的小生吴素芳,她师承了一枝梅这位名伶,对她功底扎实且文武双全感到钦佩。她在杭州市及周边地区因其卓越表现而被誉为“金刚钻”小生,其名声远扬,但不幸在1942年遭遇不幸之后,她的事业才刚刚起步。
此外,还有许多其他值得一提的人物,他们分别是花旦周艳琴、梁素琴和筱艳琴,以及老生周玲芳和蒋鸿鳌,武生的朱顺庆,小丑筱世昌和王鸿英,大面王鸿芳以及老旦王鸿姣。这群人才辈出的阵容,使春风舞台成为了当时最受欢迎的地方之一。
随着时间推移,一些成员离开了,而另一些则加入了,这使得春风舞台经历了多次分合。我记得有一段时间曾出现过老春风与新春风两个不同的班子。但随着人员更迭,男性成员逐渐离去,最终我们改成了一个纯女性组成的越剧团。在50年代初期,我们又一次转型,将自己定位为友好姐妹越剧团,这是我生命中的一个重要篇章。