1946年3月，袁雪芬在明星大戏院的后台化妆间中，编导南薇拿出了鲁迅的小说《祝福》，询问她是否能改编成越剧。袁雪芬边着装边听南薇读小说，她深受作品中的绍兴风土人情和祥林嫂的命运所打动，当即表示愿意承担这项改编任务。随后，她与南薇前往许广平家征求意见。许广平对此感到惊喜，并且给予了全力支持，只是提出希望演出时能够邀请文化界的朋友们观赏。在她的建议下，他们一边写剧本，一边排练，每完成一场就让许广平观看并提供反馈。此外，由于社会局审查剧本需要全部内容齐全，南薇便将每个分幕写好的部分交由支持越剧改革的商业者汤蒂茵带到社会局文教科科长袁文彰处，并附上4张越剧票作为礼物，以此请求他先行审阅并签字，这样就顺利通过了审查。

最终，《祥林嫂》在1946年的5月6日晚，在明星大戏院进行了一次彩排，并向文化界举办了一场盛宴。这次活动吸引了众多知名人士如田汉、于伶、张骏祥等人的参加，他们都是由许广平特别邀请而来。这次演出不仅为雪声剧团树立了新里程碑，也被认为是整个越剧界的一座标志性建筑，为传统艺术开辟了新的道路。《时事新报》的副刊文章赞扬道：“《祥林嫂》不仅是雪声剧团的荣耀，更是整个越剧界的一座纪念碑。”