在越剧的发展史上，[四工调]时期占据了一个重要的节点，那里是女演员越剧艺术逐渐成熟的舞台。[正调]末期，男女演员交替出现，同时唱腔发生了一些创新，这些都为[四工调]的形成创造了有利条件。由于原来的定调无法充分展现女演员们的声音潜力，所以女子越剧兴起必须解决这一问题。经过多次尝试和京剧[西皮]、其他唱腔的吸收，女演员们与琴师合作，终于创造出了[四工调]。这种新的唱腔方式将弦高低调整至6—3，使得女性嗓音能够更加自由发挥，从而使曲风变得更加清丽、委婉且悦耳动听。

[四工调]的一大特点是节奏活泼明快，旋律质朴流畅，让人感觉既清新又优美，有着浓郁的地方特色。当时最具代表性的著名演员，如施银花、赵瑞花、王杏花和姚水娟，他们各自利用自身优势，并借鉴了绍剧、杭剧、小滩簧及民歌小曲中的某些旋律元素和表演技巧，将它们融入自己的独特唱腔之中。因此，即便同样的曲牌也有不同的风格和特点。

施银花以其独有的特色而闻名，她的曲目结构严谨，音色圆润，每个字都清晰可闻，每个节奏都鲜明生动。而姚水娟则以咬字坚实、发音响亮著称，她常用的字位紧并安排构成了爽朗明快的风格。

在这个阶段，一系列不同类型的人声已经初步形成，而“小腔”的运用也得到了进一步发展。这为后来的尺度时期形成各种流派提供了坚实基础。此外，在板式方面，也已有慢板、中板、快板倒板等，以及十字句六字调等多种形式。此外，还诞生了多种不同的起头落句以及哭声，用法更为丰富多样。

此刻过门表现也达到了新的高度，它不仅旋律华丽流畅，而且节奏灵活变化，对整个音乐效果产生了深远影响。在配乐方面，则主要采纳来自戏曲及民间小曲，如柳青娘、小开门哭皇天万年欢等民间小调，以及双看相莲花落三番十二郎等。而打击乐器如锣鼓，小锣、小鼓则保留着传统戏曲风味，以笃板助节增强整体效果。