在那遥远的宋朝，仁宗年间，陈州经历了连年的灾难，民众生活困顿不堪。为了缓解民情，朝廷派遣国舅庞煜前往陈州管理粮食分发。然而，庞煜却利用权力削减粮食分配，并强行掳走民女，这些行为激起了民众的愤怒和怨声载道。

田忠因儿媳被迫嫁给庞煜而深感痛心，他决定前往开封府控诉此事。在包拯奉命查处陈州的过程中，他得知了这段惨痛的故事。为了制止包拯继续调查，国丈庞吉与其女皇妃庞云娟秘密策划，将刘后带去阻挡包拯。但是，当包拯遭遇落帽风时，他巧妙地与范仲华相遇并一同来到寒窑。

在那里，他们听闻了一段关于李后的往事：二十年前，她生下太子，但刘后妒忌之心使她用狸猫换取太子的位置。而当李后试图逃离冷宫时，被火焰所围绕。她最终揭露了真相，并被迎回宫中。面对这一切，不仅刘后自尽，而且庞吉和庞妃也因为罪行而受到惩罚。

该越剧作品《下陈州》于1981年由象山越剧团演出，由董柯娣和肖业萍主演。这部戏通过精湛的表演和传统艺术形式，为观众呈现了一幅动人的历史画卷，同时也提醒人们珍视生命、尊重人权。在这个故事中，即便是在严酷的政治斗争背景下，也有着无数普通百姓为正义献身的英勇事迹。