在越剧的发展史上，[四工调]时期占据了一个重要的节点，那里是女演员越剧艺术逐渐成熟的舞台。[正调]末期，男女演员交替出现，同时唱腔发生了一些创新，这些都为[四工调]的形成打下了坚实的基础。原有的定调虽然无法充分展现女演员们的才华，但女子越剧兴起后，首先要解决的是唱腔的问题。通过与琴师合作和多次尝试，他们吸收了京剧中的一些元素，如[西皮]等，创造出了独特的声音——[四工调]。这种声音采用低音弦6-3，使得女演员们能够更好地发挥嗓音，从而使曲风更加清新、优美且带有乡土气息，让人感到亲切。

在那个时代，最著名的演员如施银花、赵瑞花、王杏花和姚水娟等，都以自己的方式发挥优势，并借鉴绍剧、杭剧、小滩簧及民歌中的旋律因素和表演特点，将它们融入到自己的唱腔中。这就导致同一套曲子的板式，又各自有不同的表现风格和特色。施银花以其严密构筑、高圆润的声音闻名，她在哭腔方面尤其突出，用声线深沉委婉，以至于令人动容；姚水娟则以咬字坚实、发音响亮著称，她常用的紧并字位安排让她的表演显得爽朗又明快。

此时期，不仅唱腔多样化，还有“小腔”的运用也得到进一步发展，为后来的尺度时期形成各种流派奠定了基础。此外，板式已经包含慢板、中板、快板倒板清板十字句六字调等，而起步也有1低音5高音6低音3等四种选择，以及哭腔可应用于曲首、中间及尾部三处，因此乐曲表现力大增。

此阶段越剧音乐另一个显著进展就是过门技巧的大幅提升。在这个时候过门最大的特色是旋律流畅华丽而节奏灵活多变，对整体音乐效果产生了巨大影响。而配乐主要来源于戏曲和民间小曲，如柳青娘、小开门、皇天哭泣以及双看相莲落、三番十二郎等民谣，小锣、小鼓打击乐器仍保留着传统特色，在每个节目之间使用来丰富节奏感。