在[四工调]的辉煌时期,越剧艺术焕发了新的生机。这个时代是女子越剧蓬勃发展并逐渐成熟的关键阶段。在[正调]末期,男女演员的交替与唱腔的创新,为[四工调]的诞生奠定了坚实基础。原有的定调无法充分展现女演员们独特的声音,因此她们必须解决这一难题。通过多年的努力和不断尝试,女演员们在琴师的大力协助下,不仅吸收了京剧中精妙的过门技巧,还融合了绍剧、杭剧、滩簧以及民间小调中的某些旋律元素和表演风格,从而创造出了独具特色的[四工调]。
该时期最显著的是其节奏明快且旋律流畅,使得曲目听起来既清新又优美,有着浓厚的地方特色,让人感受到一种亲切的情感。当时最杰出的演员,如施银花、赵瑞花、王杏花、姚水娟等,他们各自凭借自身优势,并从其他戏曲及民歌中汲取灵感,将这些元素巧妙地融入自己的唱腔之中。这导致相同的[四工调]曲子在不同人的手中展现出不同的风格和魅力。
施银花以其严谨而圆润的声音赢得了观众赞誉,她不仅保留了传统音韵,更添了一份情感深度。她特别擅长于使用悲伤悠扬的声音,以一种特殊的心境让人沉醉。而姚水娟则以她的咬字坚实和发音响亮赢得声名,她常用的紧并字位构建起一股爽朗明快的情绪。
此外,在[四工调]时期,越剧音乐已经初步形成多种独特的演唱风格,“小腔”的运用也达到了一个新高峰,这为后来的各种流派唱腔奠定了基础。此外,该时期板式更加丰富,其中包括慢板、中板、快板等,同时还出现了一系列特殊起动段落如十字句和六字調,以及各种哭腔表现形式,如低音“5”、“6”、“3”,使整个音乐表现力大幅提升。
在这段时间里,过门技巧也迎来了飞跃发展,其最大特色是旋律华丽且节奏变化无穷,对于整体氛围有着不可忽视的地位。配乐则主要采用来自戏曲及民间的小品,如“柳青娘”、“小开门”、“哭皇天”等,以及民间小調“双看相”、“莲花落”、“三番十二郎”。伴随着这些配乐,小锣、小鼓以及笃板共同营造出一种节奏鲜活的情绪。