在[四工调]的辉煌时期,越剧艺术迎来了新的春天。这个时代标志着女子越剧的崛起和成熟,它为后来的发展奠定了坚实的基础。在[正调]末期,男女演员交替登场,唱腔技巧的突破,为[四工调]的诞生创造了有利条件。原有的定调限制了女演员们发挥自己的才华,因此她们必须解决唱腔的问题。经过多次尝试和京剧[西皮]、其他曲风的融合,女性演员们与琴师合作,成功创制出了独特而优美的声音——[四工调]。
它以低音6—3作为弦高,使得女演员能够充分展现自己的嗓音,从而使曲调更加清丽委婉且悦耳动听。这一时期最具代表性的名伶,如施银花、赵瑞花、王杏花、姚水娟等,她们都利用自身优势,并吸收了绍剧、杭剧、小滩簧及民歌小调中的某些旋律元素和表演特点,将它们融入自己的唱腔中。因此,即便是相同的[四工调]曲子,也能体现出不同的风格和特色。
施银花以其严谨又圆润的曲构,以及清晰鲜明的情感表达闻名于世。她在使用哭腔时特别擅长,用她的深沉委婉之声触动人心,而独具一格。此外,还有姚水娟,以咬字坚实发音响亮著称,她常用的紧并字位安排,让她的声音显得爽朗而明快。
此阶段越剧已经初步形成多样化的声音世界,“小腔”也得到进一步发展,这为以后各流派形成打下了坚实基础。而板式方面,则包含慢板、中板、快板倒板以及清板十字句六字调等,同时还出现各种起转落用法及哭腔运用方式,不同情景下的表现力更上乘一步。
此外,在过门音乐方面,该时期也有所突破,其最大特点是旋律华丽流畅节奏灵活多变,对整个唱戏过程产生重要影响。而配乐则主要来源于传统剧种与民间小曲,如“柳青娘”、“开门喜事”、“皇天哭泣”,以及民间小調如“双看相”、“莲花落”、“三番十二郎”,这些都是当代音乐宝库中的精髓。同时,小锣、小鼓、小笃木这样的打击乐器也被广泛应用于这段时间内,是一种独特而具有韵味的声音形式。