在那遥远的宋朝，仁宗年间，陈州经历了一连串的灾难，人民生活在困境之中。为了缓解民生的艰难，朝廷命令国舅庞煜前往陈州分发粮食。然而，不幸的是，庞煜利用其权势和地位，将粮食克扣和强行抢走了民女，这一行为激起了百姓们的愤怒与怨声。

田忠因为儿媳被抢去，他决定亲自前往开封府控诉此事，并向包拯告状。在包拯奉命到达陈州进行调查时，他遭到了国丈庞吉和女儿皇妃庞云娟的阻挠，他们企图借助刘后的力量来干扰包拯的工作。但是，当包拯发现这一阴谋并且打碎了刘后的车驾后，他得到了赵德芳八贤王的大力支持，从而免去了处罚。

第二次出使陈州时，由于遭遇恶劣天气中的落帽风事件，包拯不幸失去了他的帽子，但恰巧遇见了范仲华，并一起前往寒窑。在那里，他们听闻李后二十年前产下太子的故事，以及她如何被迫换掉太子，因为刘后妒忌。而当真相大白时，一场火烧冷宫的事情也浮出了水面，最终导致李后回宫，而庞吉和庞妃则因罪名成立而被捕归案。

这部越剧《下陈州》于1981年由象山越剧团演出，其中董柯娣、肖业萍担任主演。这部作品以其深刻的情感表达、精彩的情节发展以及卓越的艺术表现力，为观众留下了深刻印象。