《一缕麻》是一部清装越剧，讲述了近代周观察与陈太守素的友谊，以及太守女儿慧芬与家灵的婚姻故事。从小，慧芬与家灵就有婚约，但十年后，当慧芬得知家灵患有性痴呆时，她的心中充满了郁愤。沈君玉，邻居中的青年，对慧芬也产生了感情，但他知道她已经属于周姓家的女子，因此只能默受苦楚。

随着时间的推移，陈太守失去了妻子，并将女儿嫁给了周家的家灵。在看到丈夫的痴呆状态后，慧芬深感忧愤，最终染上了疫病。她在昏迷期间，只留下了一缕麻来束起她的头发。当她醒来后，她才发现这缕麻，并询问它的意义。这使她明白自己经历的事情，一次悲痛之旅开始。

在吊唁和哭泣中，慧芬向已故丈夫表示要放弃爱情，为他的节操而不变心。在1946年，由袁雪芬和范瑞娟主演，这场越剧展现了一段复杂的情感纠葛和家庭忠诚。