水小燕，国家二级演员，以浙江宁波人为背景，1945年3月22日诞生。1958年，她踏入南京市戏曲学校的越剧科学艺领域，专注于花旦的角色扮演。1962年的毕业季，她以优异成绩成就学业，并被分配至南京市越剧团工作。多年来，她成功塑造了众多栩栩如生的艺术形象，如在《钗头凤》中饰演唐琬、《江姐》中饰演杨二嫂、《报童之歌》中饰演望春等角色。此外，还有《风筝误》中的淑娟、《洞房文武错》中的尤氏、《南冠草》中的夏淑贞以及《庵堂认母》中的王志贞。她还录制了上海音像公司发行的唱片，其中包括《钗头凤》的主要唱段和《报童之歌》的重要部分。在戏曲电视剧如《南冠草》，《洞房文武错》，以及 《风筝误》，她担任了一系列关键角色的主演。

她的作品获得了丰厚的荣誉，其中，《报童之歌》的献礼表演赢得了文化部颁发的优秀表彰；1979年，在江苏省戏曲会上，她获得最佳女演员奖；1985年，在扮演杜娘子的角色里，她赢得了南京市属剧团会上的最佳女役奖。在1992年的全国戏曲电视剧三等奖评选中，以主角身份出现在电视剧《南冠草》，并且以此一角荣获提名。而在1993年的江苏省首届艺术节上，以尤氏一角再次获奖。

1998年5月，水小燕受邀前往新加坡戏曲学院担任教学工作，并因其卓越表现两次获得该学院嘉奖。她编排并导 演的一场作品——“狮城越剧第一篇”，在当地引起极大关注，被媒体广泛报道，并发表论文探讨越剧魅力。这不仅增强了她对新加坡地区推广与发展中国家传统艺术事业做出了积极贡献，也提升了她的国际影响力。