在越剧的发展史上，[四工调]时期占据了一个重要的节点，那里是女演员越剧艺术成熟的见证。[正调]末期，男女演员交替表演，唱腔技巧突破，为[四工调]的诞生奠定了有利基础。由于原来的定调无法充分展现女子越剧演员的声音潜力，这一时期女性艺术家的兴起首先要解决的是唱腔问题。借助琴师们的协助和多次尝试，吸收京剧中的西皮过门以及其他各种旋律元素，创造出了独具特色的[四工调]。它采用低音6—3，使得女声更加柔美，从而使曲风更显清新、优雅且悦耳动听。

[四工调]最明显的特色包括：节奏活泼自然、旋律质朴流畅，让人感到清新的同时又带有一丝乡土气息。在这个时代，最著名的女子越剧艺术家如施银花、赵瑞花、王杏花和姚水娟等都以自己的独特优势展现，并从绍剧、杭剧、小滩簧及民歌小曲中汲取灵感，将其融入个人风格中，因而相同的曲牌和板式，也各自形成不同的表现方式。

施银花以其严谨构架、高圆润花腔和清晰吐字赢得赞誉，她特别擅长运用哭腔，用一种深沉委婉且动人的方式触动观众心弦。而姚水娟则以咬字坚实发音响亮著称，她常用的紧并字位安排构成了爽朗明快的情绪氛围。

在[四工调]时期，越剧音乐已经初步塑造出多种不同的风格，并对“小腔”的使用进行了进一步探索，这为后来每个流派形成独特唱法打下了坚实基础。此外，该时期板式也已包含慢、中快倒板，以及十字句六字调等，而起头落点也有4种选择，其中包括1低5高6高3低。

此阶段还出现了一系列丰富多彩过门，它们不仅旋律华丽，而且节奏变化无穷，对于增强戏劇情感效果起到了关键作用。在配乐方面，大多数作品都是基于传统戏曲或民间小曲，如柳青娘、小开门、皇天哭泣及万年欢，还有民间小調双看相、莲花落、三番十二郎等。伴随着这些音乐还有特色打击乐器，如锣鼓与笃板，它们共同营造出浓厚舞台氛围。