在那遥远的宋朝,仁宗年间,陈州正遭受连年的灾害,百姓们生活在困苦之中。为了缓解民众的痛苦,朝廷派遣了国舅庞煜去陈州进行放粮工作。但是,他却利用职权利益自己的行为,将民粮克扣,并强行抢夺民女,这些都激起了人民的愤怒和怨声载道。
田忠因其儿媳被劫走,便前往开封府告状寻求帮助。在他的努力下,包拯奉命前往陈州调查这件事情。然而,当时任国丈的庞吉得知情况不妙,便与女儿皇妃庞云娟秘密商议,用刘后的全副仪仗试图阻止包拯离开京城。然而,在包拯坚决打击这些阴谋后,刘后大怒欲杀他,但最终还是被赦免。
第二次出征至陈州时,由于遭遇落帽风偶遇范仲华,他们一同来到寒窑。在那里,李后向他们讲述了二十年前产子时的一段往事——她因为妒忌,被迫用狸猫换取太子的位置,而后又将冷宫中的孩子烧死,大白天的事实终于暴露出来。这也促使人们迎接李后回到宫中。而当事发给刘后知道,她便选择悬梁自尽。而那些想要逃脱责任的人,如庞吉、庞妃,却被王将军抓获归案。
该剧《下陈州》由象山越剧团在1981年上演,由董柯娣和肖业萍主演。这部作品以其精湛的表演艺术和生动的情节深受观众喜爱,它不仅展示了越剧作为一种独特戏曲形式的魅力,也让人对那个时代有了一种更深刻的理解。