在淮南书生陈绮途经粤西时，巧遇虎患，被富家公子邱礼生所救。古代粤西盛行麻风病，尤其是年轻女子患者的普遍存在。世间流传着陋习：未经陌路男子过毒的姑娘，不论身份皆不得婚配。邱礼生的姐姐邱丽玉正值未婚之期，其父见礼生带回一位非凡书生的女伴，便图谋中和，假意招赘，让丽玉接受麻风治疗。在洞房之夜，丽玉发现陈绮非同寻常，与她心心相印，她坦白了实情，并助陈绮归乡。

数月后，当邱家准备正式提亲时，丽玉不愿再嫁，便以假装发作麻风病为由拒绝。她逃离家门投奔陈氏，当她与弟弟抵达陈家的时机，与他们同时的是陈绮考取功名的喜讯。然而，面对父亲反对让儿子娶有麻风疾病的妻子，将丽玉秘密囚禁于地窖之中。当 陈绮得知真相并决定与爱情坚守，他与已染上麻风病的丽玉定下终身承诺，而丽玉为了免祸，只好饮下毒酒自尽，但这杯毒酒竟然引出了意外转机...

湖州市越剧团将重新演绎这一经典剧目，由王派花旦俞建华饰演麗珠，小生蔡新芬则饰演陳繼。