竺基焕，1903年至1972年间的一位杰出艺术家，以其多才多艺和对越剧的深厚贡献而闻名。他的生平可谓是戏曲界的一个宝库。

作为一名演员、导演、教师和办班人，竺基焕在浙江嵊县后山村出生，并于1913年进入“新大三庆”绍班，从事二花脸的表演。他以勤奋刻苦著称，不仅练就了一身武功，更以大刀技艺见长，有着“大刀三圈”的独特招式。

1932年起，竺基焕先后担任了“群英舞台”、“大华舞台”、“新群英舞台”的教师，他严格要求学生，将基本功与实际排练相结合，使学员们能够在实践中不断进步。在他个人创建的“新新群英舞台”，他既是班长又兼任文武教师，并根据学生的智能进行个性化教学，这种方法使得许多学生迅速成长成为优秀的演员。

竺基焕教过众多经典戏目，如《双龙会》、《铁公鸡》等武戏，以及《沉香扇》、《天雨花》等文戏。他还将自己熟悉的绍剧技艺融入越剧女班，为越剧增添了新的风格。他的徒弟中有不少成为了知名伶人，如姚水娟、竺素娥等，他们都拥有文武全才，是当时乃至后来的重要人物。

抗战期间，竺基焕到达绍兴成立了“惠明舞台”，并为徐玉兰、魏兰芳之类的小型戏班排练戏曲。此外，他还在河北大戏院及万商茶楼为同门师妹排练。解放后，他受邀组建了联谊越剧团并改名为重庆市越剧团，担任导演一职。在这段时间里，他致力于学习川剧中的扇子舞、云帚舞和水袖舞，并将所学转化为文字和图画传授给自己的弟子，以此丰富越剧表演艺术。这期间他共执导70余部作品，其中包括古典如《梁祝》、《西厢记》、《屈原》，以及现代话题如《夺印》、《首战平型关》的作品。

1964年退休回到家乡生活，但他的贡献仍被社会铭记直至1972年的去世。他的一生不仅留下了一系列经典作品，也培养出了无数人才，对中国传统戲曲文化做出了不可磨灭的影响。