叶小宛，浙江嵊县浦口镇上屋村人，以其非凡的越剧艺术而闻名。1921年出生，她的艺术生涯始于1933年的科举入学。在学习旦角之后，她转向了丑角这一角色，并在1934年加入了锦新舞台，初露头角。她与男班名丑张瑞丰合作，得到了宝贵的经验。此后，她与王杏花、赵瑞花、竺素娥共同演出，在1946年被宁波天然舞台聘用，被誉为“滑稽大王”。她是浙江少有的名丑之一，以清晰圆润的唱腔和精湛的表演技巧赢得了观众的一致好评。

她的表演特点是神形兼备，不仅注重外部动作设计，还将身段手势眼脸表情与内在情感结合，使角色心灵流露真实生动。从长衫丑到彩旦丑，从短衫丑到袍带丑，再到童丑，她扮演了400多个不同类型的角色，每一角色都有其独特性格和特色。退休前，她曾任宁波市越剧团艺委会业务委员，并荣获多项奖状、奖章和表演一等奖，是越剧界的一位杰出人物。