叶小宛，浙江嵊县浦口镇上屋村人，以其非凡的越剧演技赢得了广泛赞誉。她的艺术生涯始于1933年，她在科班学习期间先后掌握旦、丑两种角色。1934年加入锦新舞台，开始担任头肩小丑，并与男班名丑张瑞丰合作，迅速提升了自己的表演水平。在随后的岁月中，她不仅参与了多场重要的越剧演出，还与王杏花、赵瑞花、竺素娥等著名女伶共同亮相。

1946年，被聘为宁波天然舞台的一员，不仅巩固了她在越剧界的地位，还被誉为“滑稽大王”。叶小宛以其清晰圆润的唱腔和精湛的表演技巧赢得观众青睐。她擅长将情感融入到每一段唱词之中，使角色显得更加真实可信。同时，她也注重外部动作设计，将内心情感通过身段手势和眼脸表情展现出来，让观众既能欣赏到幽默诙谐，又能感受到戏中的深刻含义。

她的戏路宽广，从长衫丑到彩旦丑，再到短衫丑和袍带丑，每一类型的角色都有着独特的人物魅力。她扮演过400多个不同角色的代表作，如《活捉张三郎》、《双狮图》、《沉香扇》等，这些作品至今仍被人们津津乐道。

叶小宛退休前曾任宁波市越剧团艺委会业务委员，并荣获多项奖项。这位传奇性的越剧女伶，用她卓绝的艺术才华，为中国传统戏曲文化留下了深刻印记。