叶小宛，浙江嵊县浦口镇上屋村人，以其非凡的越剧艺术而闻名。1921年出生，她在1933年开始了自己的艺术修炼，先学旦后工丑。在1934年，她加入了锦新舞台，并担任头肩小丑一职，在上海与名丑张瑞丰共同表演，不仅提升了自己的技艺，也得到了不少好评。随后她又与王杏花、赵瑞花、竺素娥等合班演出，为观众带来了不同的视觉和听觉享受。

1946年，叶小宛应聘宁波天然舞台，被誉为“滑稽大王”，展现出了她的卓越才华。她以咬字清晰、圆润悦耳的唱腔著称，同时也注重外部动作的设计和运用，使角色更加真实生动。她的戏路宽广，一生中扮演了400多个不同类型的角色，其中包括《活捉张三郎》中的张文远、《双狮图》中的张友义、《沉香扇》中的蔡德庆等长衫丑角色，以及《碧玉簪》中的玉林娘、《珍珠塔》中的方朵花等彩旦丑角色。

除了这些代表作之外，她还曾扮演过《狸猫换太子》中的范仲华、《盘夫索夫》中的赵文华以及童话故事《呆大富贵》的儿童形象，每一个角色的性格特点都有所突破。叶小宛不仅在个人生活中获得了一些荣誉，而且在职业生涯中也多次获奖，其成就被广泛认可。在退休前，她曾担任宁波市越剧团艺委会业务委员，为越剧事业做出了贡献。