清乾隆年间，曹雪芹在北京完成了《红楼梦》的前80回抄本。随着作品的传播，上至王公贵族，下至市井百姓，都争相传诵此书。然而，这也引起了一些封建卫道士的非议。面对困境和厄运，曹雪芹接受了两江总督尹公的邀请，重返故乡金陵，以便续写这部巨著。在金陵，他目睹了人民的苦难，同时意外地重逢了他的旧友黎芳青，从她的悲惨遭遇中获得续写灵感。然而，《红楼梦》的尖锐思想触动了封建统治者的敏感，他们以佳贵妃为代表，对其进行压力与威胁。当曹雪芹坚持自己的创作理念时，他陷入了一场生死攸关的斗争，最终在人民群众的支持下逃脱危险，北去继续追求自己的艺术事业。他留下的遗言是“血泪完书稿，欣然献余生”，表达了他对艺术无尽忠诚与热爱。

1983年，为纪念曺雪芹逝世220周年，由南京市越剧团演出此剧。这部作品在江苏省新剧目调演中获得创作奖、演出奖，并荣获韩林根饰曺雪芹优秀演员奖、袁小云饰黎芳青演员奖以及陈菊芳饰皇八子优秀演员奖。此剧由导演王庆昌执导、作曲谢子华编曲、舞美设计潘仲英负责制作，其后于1985年与江苏电视台联合拍摄成越剧电视剧，更获第六届全国优秀电视剧“飞天奖”及首届中国戏曲电视“鹰象奖”。此外，在1986年和1988年的全国越剧大奖赛中，有部分青年 演员参与表演，其中竺小招等还获得优秀演员奖。此番经历，无疑使得《秦淮梦》成为一部具有重要历史意义和文化价值的越劇经典之作。