清乾隆年间，曹雪芹在北京辛勤撰写《红楼梦》前80回的篇章。在这部杰作传遍京城之后，上至权贵显宦，下至街头巷尾的市井歌女，都争相传诵它。然而，这也引起了一批封建守旧者的强烈非议。身处困境、生活拮据的曹雪芹，面对种种不幸，只好接受两江总督尹公之邀，踏上归途金陵，以便继续完结这部未竟之作。

越剧版《秦淮梦》，一场穿越时空的艺术盛宴，由谢光宁、邢雁、刘荆原于1983年共同策划。这部作品以清乾隆中叶为背景，讲述了曹雪芹在完成《红楼梦》前80回后所经历的情感和挑战。在故乡重逢幼时挚友黎芳青，并见证了人民苦难，更激发他续写下去的心思。而当他笔下的思想锋芒触及封建统治阶层时，他遭受到了巨大的压力，最终陷入生死边缘，但最终凭借着人民群众的支持与鼓舞，他冲破一切困难继续追求自己的艺术理想。

此剧曾被南京市越剧团以纪念曺雪芯逝世220周年而演出，并获得了创作奖、演出奖等荣誉。韩林根饰演曺雪芯获优秀演员奖，而袁小云饰演黎芳青和陈菊芳饰演皇八子也各自获得了表彰。此外，该剧还曾与江苏电视台合作制作成了一部电视剧，并获第六届全国优秀电视剧“飞天奖”以及首届中国戏曲电视“鹰象奖”。该剧中的部分片段，在1986年和1988年的全国越剧大奖赛中，也由青年选手们参加并获得优秀演员奖等殊荣。