在1985年，浙江富阳越剧团（后称为杭州越剧三团）首次演出了一部名为《金殿拒婚》的新编历史故事剧。这部作品是根据李存志所创作的南路丝弦剧作《糟糠情》改编而成。该剧由陈宝康和郁天民共同改编，沈祖安担任创作顾问。陈书君领衔主演，这一版本极大地成功，并迅速成为他代表性的作品之一。此外，该剧还被多个其他戏曲团体搬上舞台，如福建芳华越剧团以《宋弘传奇》命名，以及豫剧以《金殿抗婚》命名，但这些版本无法达到陈书君的高水平。

这场戏讲述了刘秀登基后的故事。在汉室中兴的大司空宋弘实施了一系列措施，包括释放奴隶、鼓励农桑，这些做法触犯了皇亲国戚和当时权贵们的利益。国舅郭况请求他的姐妹郭皇后去挑拨恃宠惯危的长姐刘凰（湖阳公主），阻止宋弘。不料，经过多年的流浪生活，使得湖阳公主错过了青春，而一见到宋弘，她不仅被他的诚恳言辞所动，也燃起了强烈的情感之火。然而，郭皇后和她弟弟又策划了一项阴谋：利用刘秀对长姐终身承诺的感情，让他在金殿上下旨赐婚给宋弘，以此实现“官官相护”的目的。但是，不愿意因为财富或权力而屈服于压力的宋弘坚定地表达了自己的忠言，并拒绝了赐婚。尽管刘秀是一位开明的皇帝，他因急切想要为长姐选择合适的伴侣，加上郭皇后的怂恿，使他愤怒至极，最终命令将宋弘处决。在法庭上，当湖阳公主听闻这一消息时，她不顾身份亲自前往执行死刑，用她的存在来劝说回心转意，但遭到了Song Hong夫妇坚定的拒绝。此时，Song Hong已结好的妻子也赶到法庭，为丈夫牺牲性命。而骄傲的一生的人物——湖阳公主，被Song Hong夫人的高尚品德所感动，最终决定向刘秀求情宽恕Song Hong。在这个关键时刻，当所有人都在等待判决的时候，一位曾经救过落魄女孩郑三姐的人发现自己正坐在审判台上——那就是当年帮助他逃脱困境贫穷女子郑三姐。当意识到这一点，刘秀立即明白自己轻信内奸谗言，对郭况革职，并训斥他的妻子教导不严。他还激励朝臣效仿像Song Hong这样的人“富贵不可交友、美貌不可嫁”的道德标准，并使其成为国家风尚与法律中的典范。

这段话里提到的名句“贫贱之交不可忘记，糟粕之妻不能低头”，已经成为了赞颂那些如同Song Hong这样的守信守义、崇尚节操的人物形象警句，它们传遍世间，从未消失。

最后，在1985年3月27日，该戏首次亮相京城并获得中央领导人员如陈丙显、严济慈及黄镇等人的高度评价并推荐进怀仁堂进行表演；著名文学家艾青、丁玲、高尔泰以及曹禺先生都写出了题词或撰文，或参与座谈会，对该演出的成功表示赞赏；中央电视台录制并播放；浙江音像出版社出版录像带。