在1959年，越剧《智审泥神》这部古装戏走上了舞台。它是由盛燮根据元曲关汉卿的《魔合罗》改编而成的。这出戏讲述了一个开药铺的李文道为了图一时之快，在古庙中毒死归来的堂兄李德昌，以此逼迫堂嫂刘玉娘改嫁。然而，刘玉娘坚决不从，并告官求公断。但官府受贿，将案情扭曲，诬陷刘玉娘谋杀亲夫，她被打入死牢。

上司王府尹以清正廉明自居，但实际上刚愎自用。他莅临查案后，即认定案情属实，并决定处决刘玉娘。一名下属孔目张鼎发现案情有多重疑点，他要求重审。这让王府尹感到面子上的窘迫，便限令张鼎在三天内结案，不然就要处以妄反定案之罪。

张鼎不顾个人安危，在短短三天内仔细调查，从一个小小的魔合罗线索开始，一层层揭开真相，最终保护了无辜者，对真凶进行惩办。这部戏因其老生为主角、冤屈与反冤屈、官僚与反官僚的内容，而脱颖而出，让人耳目一新。

该剧初期由郑传鉴和马祥群导演，后期由石景山执导，陈必华负责舞美设计，潘伟异作曲。明道宣和陈利华指导灯光和造型。此外，由胡凤英饰演张鼎、沈爱莲饰演王府尹、李蓉芳饰演刘玉娘等众位艺术家共同创造了一场精彩绝伦的表演。

这部作品深受京剧表演艺术家周信芳赞赏，被视为飞鸣越剧团的一大宝贵遗产。在1960年春节期间，该剧还参加了上海市各界人民春节慰问团赴南汇大团驻沪部队进行慰问演出的活动。此外，它还被中国唱片社灌制成了一张唱片，为人们提供了一次难得的欣赏机会。