沈嘉麟，一个名字承载着对越剧艺术深厚的热爱与卓越表演技巧。1939年3月19日，他在苏州这个文化古城里诞生，这个城市的悠久历史和丰富的戏曲传统，无疑是他后来成为一名优秀越剧演员的重要影响之一。1954年10月，沈嘉麟怀揣着对戏曲事业的渴望，他踏入了华东戏曲研究院越剧演员训练班（后更名为上海市戏曲学校）的校门。这是一个充满挑战与机遇的地方，是他开始学习并掌握小生角色表演技巧的地方。

经过五年的刻苦学习和实践，1959年沈嘉麟荣获学位，并被收入上海越剧院，这个男女合演实验剧团正值其发展之巅。在这里，他有幸拜师于著名越剧表演家尹桂芳。在尹桂芳先生严格指导下，沈嘉麟不仅提升了自己的唱腔功底，更深化了对人物性格刻画的理解。他曾经在多部经典作品中担纲主角，如《打金枝》中的唐皇、白蛇传中的许仙、碧玉簪中的王玉林等，每一次扮相都显得那么真实可信，让观众感受到了他的深沉内心世界。

1961年，在上海市戏曲青年会演中，由于精湛地饰演《断桥》的许仙角色，他赢得了最佳男演员奖项。这份荣誉不仅认可了他的专业素养，也证明了他作为一名新时代青年艺术家的重要地位。他以身材匀称、台风优雅而受到观众喜爱，同时他的功底扎实，使得即便是在高难度动作如“抢背”、“窜毛”、“吊毛”时也能游刃有余。20世纪60年代初期，他成为了许多青少年眼中的偶像，一时间红极一时，其艺情流露在每一个舞台上，为人所景仰。