1946年3月，袁雪芬在明星大戏院的后台化妆间中，编导南薇拿出了鲁迅的小说《祝福》，询问她是否能改编成越剧。袁雪芬边着装边倾听南薇朗读小说，她深受作品中的绍兴风土人情和祥林嫂复杂命运所打动，当即表示愿意进行改编。此后，经人介绍，袁雪芬与南薇前往许广平家征求对《祝福》越剧改编的意见。许广平对于将鲁迅的作品搬上越剧舞台感到惊讶，但他支持这一创举，并提出一个要求：演出期间应邀请文化界朋友们来观看。他建议他们一边写剧本，一边排练，一场完成，就给他看一场。社会局审查了剧本，由于规定必须全部撰写完毕才能提交审查，因此南薇每完成一个幕就请汤蒂茵带4张越剧票到文教科科长袁文彰那里，并附上一句话：“因时间仓促，请你先帮忙签个字。”通过这样的方式，他们顺利地通过了审查。

4月28日，《时事新报》的副刊六艺第20期以头条新闻报道了一篇文章——《鲁迅名著首次搬上越剧舞台--袁雪芬主演〈祥林嫂〉，创纪录改良旧规则》。文章中称，《祥林嫂》不仅是雪声剧团的一份荣耀，而是一座铭记在整个越劇界历史上的里程碑。在5月6日晚上，越劇《祥林嫂》的彩排在明星大戏院举行，这次活动特别邀请了文化界知名人士，如田汉、于伶、张骏祥、黄佐临、熊佛西、李健吾、吴祖光、史东山、高尔夫球手费穆及欧阳山尊等前来观摩，他们都是由许广平亲自邀请而来的。这群杰出的艺术家和学者，对于这部新颖的作品表现出了极大的兴趣和欣赏之情。