1946年3月，袁雪芬在明星大戏院的后台化妆间中，编导南薇拿出了鲁迅的小说《祝福》，询问她是否能改编成越剧。袁雪芬边着装边倾听南薇朗读小说，她深受作品中的绍兴风土人情和祥林嫂复杂命运所打动，当即表示愿意进行改编。此后，袁雪芬与南薇前往许广平家征求对改编《祝福》的意见。许广平虽然对将鲁迅作品搬上越剧舞台感到惊讶，但他给予了全力的支持，并提出一项要求：演出期间邀请文化界朋友们观赏，以此来推动越剧的改革。他提议他们每完成一场剧本，就请文化界人士看一场，以此作为对新创作的鼓励和反馈。

随着剧本的不断完善，他们向社会局文教科科长袁文彰递交了审查材料，每次都附赠几张越剧票，让他的妻子，这位对越剧有浓厚兴趣的人，可以免费观看演出。而由于时间紧迫，他们只需他简单签字便可通过审查。这不仅展示了当时社会局对于新艺术形式试验精神的开放，也体现了人们对于传统艺术创新的一种期待。

最终，《祥林嫂》于5月6日晚在明星大戏院举行了一场彩排，邀请了一批知名文化人士观摩，其中包括田汉、于伶、张骏祥等，这些都是由许广平特别邀请的一批人。他们共同见证了一段新的历史，即鲁迅神韵初现舞台——这一事件被视为是整个越剧界的一个重要里程碑，为促进旧规则的变革做出了巨大的贡献。