他，徐天红，是浙江余姚人。十岁时，他便进入了天兴舞台学习戏剧表演，开始担任应工老生角色。在1940年，他前往上海，并拜师马潮水学习。在1941年，他加入了天星越剧团，担任头肩老生角色。在1943年初，他来到大来剧场，与袁雪芬一起进行越剧改革，并继续担任头肩老生。他在1950年的2月与其他艺术家共同成立了合作越剧团，并担任团长。同年的9月，他与尹桂芳一起重组了芳华越剧团，成为副团长。在1960年的8月，他被调入到了上海越剧院。

他在唱腔方面表现出高亢激越、苍劲有力的风格，同时行腔多变且气派大度。他注重以情感为基础的演唱，不断变化起调，以此反映不同人物的心态，而不是一成不变地遵循传统程序。他在运用声音上特别擅长使用高音和切分音，使得声音棱角鲜明并具有特定的吐字效果，还特别注重喷口功夫。

他的发声和润腔技巧中融合了颤音、滑音、鼻腔和头腔的共鸣，使得声音既宏亮又富有层次，被誉为“抖抖腔”。例如，《红楼梦》中的贾政形象，以及《琵琶记》中的张广才、《西园记》中的赵礼等，都是他代表性的唱段之一。

在他的艺术实践中，他始终注意从生活出发，对生活充满好奇心，从生活中汲取灵感。经常观察描摹各种人物特点，无论是老年人的音容笑貌还是姿态情状，都能准确还原到舞台上。他曾经扮演过许多种角色，其中尤其擅长扮演老翁，这些都非常逼真，如同现实世界中的模样一样完美无缺。

他的作品也深受欢迎，在电影《祥林嫂》中饰演鲁四老爷，在彩色越剧影片《石榴红》以及电视片《孟丽君》等作品中也有精彩表现。此外，在电影《西园记》及电视片《孟丽君》的拍摄过程中，也展现出了他作为赵礼的卓绝表演。