田成效，浙江浦江人，以1933年9月为出生之年，青春时期曾就读金华中学初中班。1950年的冬日，他加入了金华地委文工团，一步入戏剧的世界。随后，在1952年的5月份，当文工团整编成为浙江越剧团时，田成效以解放后第一代越剧男小生的身份踏上了职业演员的道路。他在50年代荣获主演《罗汉钱》中的李小晚、《未婚妻》中的大刚、《两兄弟》中的丁有宝、以及其他多部经典作品，如《五姑娘》中的徐阿天、《麒麟带》中的姚麒麟等角色。

在与姚水娟共同表演的《盘夫》中，田成效首次运用同腔异调方法，为解决男女同台对唱问题提供了一种新的解决方案，这种技术至今仍被广泛采用。此外，他的声音清晰、富有韵味，让他的每一段独唱都显得那么自然而耐听。

尽管在1957年因误判而遭受错误评价，但1979年的事实纠正让他重获名誉。在1961年的5月，他转到了浙江艺术学校担任越剧班的教师，并且在粉碎“四人帮”之后，与王颐玲合作主演现代戏《金绣娘》，展现了其对传统与现代艺术融合的探索。

1978年，他参与省文化局组织的一场关于贺老六角色的表演，并继续致力于教学工作，为杭州艺校和宁波艺校等多所学校教授唱腔，不仅影响了几百名学生，也培养出了不少新兴的越剧人才。此外，他还为许多院系及越剧团设计并创作了近60个大小剧目，其中包括上虞越剧团的《金殿赐鸩》和诸暨越剧团的《月光谣》，这些作品均获得了省级戏劇节奖项。