在那遥远的宋朝，仁宗年间，陈州经历了一连串的灾难，人民生活无望。为了缓解民众的困境，朝廷派遣了国舅庞煜去陈州分发粮食。他利用自己的权势，将粮食扣留不发，并强行抢夺了许多民女。这些遭遇激起了灾民们强烈的愤怒和怨声。

田忠因为儿媳被强占，他决定前往开封府控诉这一冤情。当时担任主管官员的是包拯，他奉命前往陈州调查粮食情况。在得知庞煜的种种不法行为后，包拯坚决采取措施制止这些暴行。但是，这一行动却引起了国丈庞吉和他的女儿皇妃庞云娟的大动作，他们试图通过借助刘后的全副仪仗来阻止包拯。

然而，当包拯在途中遇到了一场突如其来的落帽风，与范仲华相遇并一起前往寒窑时，一切都变得明朗起来。原来，在二十年前，由于刘后对太子的妒忌，她竟然将太子换成了狸猫，而李后因而流离失所。这一切终于被揭露出来，不仅如此，还有火烧冷宫的事实也浮出了水面。

最终，李后得以回宫，而刘后听闻事态败露，便自缢身亡。而那些企图逃脱责任的人，如庞吉和庞妃，也被捕归案。对于仁宗忍心让生身之母流离他方的事情，李后甚至赐予他紫金鞭作为惩罚。此外，对于包拯打龙袍代替责问君王的问题，也成为了历史的一个缩影。

这部名为《下陈州》的越剧作品，在1981年由象山越剧团上演，其中董柯娣与肖业萍共同主演，为观众带来了震撼人心的情感体验。