在越剧的发展史上，[四工调]时期占据了一个重要的节点，那里是女演员越剧艺术逐渐成熟的舞台。自从[正调]末期开始，男女演员交替上场，并在唱腔方面作出了一些创新，这些都为后来的[四工调]奠定了坚实的基础。原来定调对于展现女演员们的歌喉并没有足够的空间，因此她们必须解决这一问题。借助琴师们的大力支持和多次尝试，吸收京剧中的西皮过门以及其他各种旋律元素，终于创造出了独具特色的[四工调]。这种新的唱腔形式采用低音6—3，使得女性演员能够更好地发挥自己的声音，从而使曲风更加清新、优雅且悦耳动听。

在这个时期，最著名的女演员如施银花、赵瑞花、王杏花和姚水娟等人，都凭借自身优势并结合绍剧、杭剧、小滩簧及民间小调中的某些旋律因素和表演技巧，将它们融入到自己的唱腔中。这就形成了相同旋律和板式下，每位艺人的独特风格与特色。在施银花那里，她以严密构架、高声圆润吐字，以及鲜明节奏著称，而她的哭腔则深沉委婉，让人感受到了悲伤与动情。而姚水娟以咬字坚实、发音响亮见长，她经常采用紧并字位来安排歌词，从而塑造出一种爽朗且明快的声音。

在[四工调]时期，越剧已经初步形成了不同的表演风格，同时“小腔”的运用也得到了进一步发展。这为后来的尺度时代形成各个流派所需的一系列唱法打下了坚实基础。此外，在板式方面，也有慢板、中板、快板倒板清板十字句六字调等多种类型出现，并且还扩展了起始音符（起调）和哭声（哭腔回音）的使用范围，其中起始音有1,5,6,3这四种选择；哭声则分三种应用于曲首、中间或尾部。

因此，可以说，在音乐表现力上，比以前丰富许多。在此期间，还发生了一次重大变化，那就是过门技巧得到极大的提升。在这个阶段，过门技术最显著的是其旋律华丽流畅，与节奏灵活变化相辅相成，对整个戏曲乐队产生了深远影响。而配乐方面，则主要采纳来自其他戏曲及民间小曲，如柳青娘、小开门等，这样的选取既能保持传统，又能引入新意。此外，小鼓、小锣作为伴奏手段，用以加强节拍，并通过笃打增添音乐色彩。