叶小宛，浙江嵊县浦口镇上屋村人，以其非凡的越剧演技赢得了广泛赞誉。她的艺术生涯始于1933年，她先学习旦角后转而成为一名丑角。1934年，她加入了锦新舞台，担任头肩小丑，并在上海与男班名丑张瑞丰共同登台表演，收获了宝贵的经验。在随后的几年里，她与王杏花、赵瑞花、竺素娥等同行人士合作，不断提升自己的艺术水平。

1946年，叶小宛应聘宁波天然舞台，被誉为“滑稽大王”。她以咬字清晰、圆润悦耳著称，同时也擅长运用身段和手势来表现角色内心世界。她扮演过400多个不同类型的角色，其中包括《活捉张三郎》中的张文远、《双狮图》中的张友义、《沉香扇》中的蔡德庆等长衫丑角，以及《碧玉簪》中的玉林娘、《珍珠塔》中的方朵花等彩旦丑角。此外，还有《呆大富贵》的儿童角色，每一个形象都独具特色。

叶小宛不仅是一位杰出的越剧演员，更是对该传统艺术有着深刻贡献的人物。她曾任宁波市越剧团艺委会业务委员，并获得了多项奖状、奖章和表演一等奖的荣誉。