叶小宛，浙江嵊县浦口镇上屋村人，以其非凡的越剧演技赢得了观众的心。1921年出生，她在1933年的科班入学之初，就展现出了多才多艺的潜质，先后学习旦角和丑角，并在1934年加入锦新舞台担任头肩小丑一职。随后，她与男班名丑张瑞丰同台合作，获得了宝贵的经验。

叶小宛不仅唱腔清晰悦耳，而且擅长表演，以神形兼备、动作设计精细而著称。她能将身段、手势和眼脸表情与内心情感融为一体，使角色显得真实生动。在她的带领下，每一次表演都让观众捧腹大笑，同时也夸张有度，不失幽默诙谐。

她扮演过400余个不同类型的角色，其中包括长衫丑、彩旦丑、短衫丑和袍带丑等，以及童话中的童子角色。她以《活捉张三郎》、《双狮图》、《沉香扇》等作品中的角色深受欢迎，而《碧玉簪》、《珍珠塔》等彩旦丑角也成为她的经典之一。此外，她还曾在《呆大富贵》中饰演儿童角色，以其独特风格吸引了无数粉丝。

退休前，叶小宛曾担任宁波市越剧团艺术委员会业务委员，并荣获多次奖项和表彰，这些成就证明了她作为越剧界的一位杰出女性。