徐玉兰的艺术生涯始于童年，她在家乡浙江宁波接受了传统越剧训练。从小她就表现出对戏曲艺术的热爱和天赋。在她的指导老师那里，她学习到了各种基本表演技巧，包括歌唱、念白、扮相和武打。

随着年龄的增长，徐玉兰逐渐展现出了自己的独特风格。她擅长以温婉动人的声音来诠释女性角色，同时又能在武打戏份中展示出非凡的身手，这让她迅速赢得了观众的心。

徐玉兰参与过多部经典作品的演绎，其中最为人津津乐道的是她饰演《牡丹亭》中的林黛玉。在这部戏中，她完美地诠释了黛玉的一切，从她的优雅到她的脆弱，每一个细节都被徐玉兰精心雕琢，使观众深受感动。

除了个人成就之外，徐玉兰也致力于推广越剧文化。她曾多次参加国内外的文化交流活动，不仅介绍了越剧的历史与魅力，还通过跨界合作，如与现代音乐或舞蹈结合等方式，让越剧走向世界各地。

在其职业生涯中，徐玉兰不仅是位杰出的演员，更是一名优秀的教师。她积极参与青年艺人的培训工作，为后来的一代提供宝贵经验和支持。同时，她也一直关注新媒体平台，对传统艺术进行创新化改造，使其能够更好地适应现代社会。