在那个五代十国的后期，北宋赵匡胤雄才大略，渴望一统天下，而那时南唐国势衰败，只能向北宋纳贡称臣。这一年，南唐中主病逝，其太子仓皇继位，这个长于宫廷生活、不懂治国之道的绝代才人李煜开始了充满矛盾和痛苦的君王生涯。他的同母兄弟李从善被扣为人质，而他与胞妹周玉英之间的情感逐渐发展。

周娥皇病重，她妹妹周玉英进宫探望，并见到了内心交困的李煜。他们相互安慰，最终产生情愫。而当李煜去江边祭祀李从善时，他遇见了微服巡视的赵匡胤，但因天性慈软错失了捕捉赵匡胤良机。

随着周娥皇病逝，李煜悲痛欲绝，而赵匡胤已经挥师南下灭亡南唐。就在这时候，尽管面对困境，李煒仍然坚辞不从，与胞妹间的情谊更加深厚。他被迫辞职并封给胞妹为末代国后，而赵匡胤最终一统神州。

然而，这位开国之君虽然叱咤风云，却也孤独地渴求感情的慰藉，因此既蔑视李 煦无能，又嫉妒他的情感世界丰富。在七七乞巧之夜，一场宴会上，他甚至命周玉英陪侍寝，并试图通过毒药巧果来害死他。但是，当他懊悔之后想要救他时，他第一次，也是最后一次做出了坚决选择……问君能有几多愁，就如同春水东流一般。当那些衰风吹过送走南唐的时候，却迎来了丽日煌煌迎接北宋的大潮。大江毕竟东流去，将那些千古绝妙好词和不尽的人生感悟一直传承至今……