在1985年，杭州越剧院二团上演了一部名为《桐江雨》的越剧作品。这部戏由包朝赞编剧，他讲述了一个关于山乡织布女桐花的故事。桐花在丈夫去世后，一直坚持不懈地养育着两个孩子，大龙是她的亲生儿子，而小龙则是她先夫从战乱中救回的弃儿。尽管他们不是同父同母，但桐花对待小龙就像对待自己的骨肉一样，兄弟俩之间的情谊如同血肉相连。

一天，当金夫人——小龙的生母和一个豪门富家妇人，派人来寻找她的孩子时，她却错误地将大龙当作自己失散多年的儿子带走了。随着时间的流逝，这两个曾经并肩成长的兄弟分别生活在不同的世界里，他们各自接受了两种完全不同的教育和生活方式。

八年后的某个日子，他们意外重逢，却发现彼此间隔阂重重。当年的手足情深几乎演变成了人间最悲惨的一幕……