[弦下腔]源自[尺调腔]，融合京剧[反二黄]技巧及越剧古老[六字调]元素。它属于D调，胡琴以1-5为定音。由于宫音位置低于[尺调]四度，行腔深沉低回，因此得名。20世纪40年代中期，范瑞娟在传统[六字调]基础上吸纳京剧旋律因素，并与琴师合作，以创造了独特的[弦下腔]风格。

作为对比于常规的[尺调], [弦下腔]'s悲愤激昂情绪更为适宜，被广泛应用于角色最哀伤时刻，如《梁祝》中的“山伯临终”，《祥林嫂》中“风满天、雪满地”，以及《红楼梦》中的“宝玉哭灵”。其板式完整，与其他类似类型相媲美，但由于其较低的音域，其发展趋势是向上扩展，最常使用音区包括1—1，以及可延伸至5、4、3等较低声域。而高音部分则能达至5甚至2和3。

在一些重编或全新的剧目中，尤其是在表现悲愤激昂和波澜壮阔场景时,[弦下腔]'s潜力得到充分释放，如《北地王·呼天痛号进祖庙》、《情探·海神爷降下勾魂的令》，这些唱段以慷慨激昂著称，而音乐节奏、旋律构造以及板式设计都有所不同，为观众带来震撼感受。