吴琛，1912年至1988年间的一位杰出导演和戏剧家。他不仅是中国戏剧家协会理事、上海市文联委员、上海市作家协会会员，而且还是江苏无锡人，以大同大学肄业闻名。从小，他就与京剧的魅力结下了缘分，受到了鲁迅等思想家的深远影响，逐渐走上了新文艺领域的道路。在1933年的5月，他加入了左翼戏剧家联盟，并于1936年9月进入邹韬奋主办的《生活星期刊》和生活书店工作。

在1947年，当他被派往丹桂剧团和玉兰剧团后，他直接投身于越剧改革中，并执导了一些具有里程碑意义的作品，如《国破山河在》。随后，他又创作并执导了多部经典越剧，如《吴山点点愁》、《风潇潇》、《风尘双侠》、《李信与红娘子》，这些作品都获得了田汉、洪深、熊佛西等艺术界人的高度赞赏。

随着时间的推移，吴琛继续在越劇领域内发挥他的影响力。在1950年代初期，他担任过上海市第一届人民代表会议代表以及越劇工会筹委会负责人。此外，在华东军政委员会文化部戏改处辅导科长期间，以及华东戲曲研究院艺术室主任期间，都有机会对一些优秀传统及现代戲曲进行加工，使其成为一系列成功上演且获奖的大型表演项目。

此外，吴琛还曾担任过上海戲劇學院表演師資進修班班主任，並協助蘇聯專家排練莎士比亞名著《無事生非》，展現出他對於藝術教育與國際交流的重視。從1955年至1966年間，擔任過上海越劇院總導演助理、副院長等職位，是該院重要創作如《祥林嫂》、《西厢记》、《紅樓夢》的主要導師之一，並編寫了一些歷史與傳統劇目。

1979年後，即任上海越劇院副院長兼總導演，一直致力於培養青年後辈。直到1987年的晚期，由於健康問題仍舊帶病執導新秀們參與製作中的《梨香院》，展現出他對於藝術事業之承諾和堅持到底精神。