在1985年，浙江富阳越剧团（后更名为杭州越剧三团）首次上演了一部名为《金殿拒婚》的新编历史故事剧。这部作品是根据李存志创作的南路丝弦剧作《糟糠情》改编而成。陈宝康和郁天民负责了改编工作，而沈祖安则担任了该剧的创作顾问。

这场首演由著名越剧艺术家陈书君领衔主演，他以此角色成为自己代表性的表演之一。此外，该剧还被其他多个大型戏曲团体搬运，包括福建芳华越剧团，他们将其命名为《宋弘传奇》，并进行了改编。而豫剧也曾以同样的名字——《金殿抗婚》——搬运过这部作品。不过，无论是哪种形式的搬运，都无法达到陈书君原版的高度。

关于故事内容，《金殿拒婚》讲述的是刘秀登基后的一个历史背景。在这个背景下，大司空宋弘提出了“释奴返庶，复兴农桑”的政策，这一政策直接触及到了皇亲国戚和当朝诸豪强的利益。湖阳公主被郭况央求去挑动皇姐对宋弘反对，但最终她却被宋弘深情的话语所打动，并且燃起了爱慕之情。

随后，郭皇后与姐弟们策划了一项计划，以利用刘秀对长姐深切的情感来促使他在金殿赐婚，让宋弘也成为皇亲国戚。但是，不愿意为了权势和财富而改变立场的宋弘，最终因为忠诚直言而遭到刘秀的惩罚，被判决斩首。在法庭上，湖阳公主惊闻这一消息，她不顾身份地亲自前往法庭劝说宋弘回心转意，但是她的努力都未能成功。就在此时，一位已经结发夫妻生活多年的妇女，也赶到了法庭，她表示愿意用自己的生命来救丈夫。

面对这一切高尚的情操，湖阳公主决定向刘秀求情。她要求恩赦掉宋弘，最终刘秀意识到自己轻信内廷谗言，对郭况撤去官职，并训斥郭皇后教导不严。同时，他还号召臣民效仿这样的美德，使之成为一种国家风俗、法律昭彰。这段经历以及其中的一句口头禅：“贫贱之交不可忘，糟糠之妻不下堂”，至今仍然作为歌颂那些守信义、崇尚节操的人物的一种警示。

最后，这场首演获得了中央领导人的赞赏，并且在中央电视台等媒体上有记录播放。此外，还出版了一张录像带，由浙江音像出版社发行。