在这段经典的越剧《九更天》中，古装戏场景如同穿梭于历史的长河之中。故事源自京剧《滚钉板》，讲述了一个关于爱、恨、忠诚和正义的小说。在这个充满戏剧张力的故事里，米进喜的妻子陶氏与邻居侯花嘴勾结起来，他们共同策划了一系列阴谋诡计。

陶氏利用毒药杀害了米进喜，而后，她伪造消息告诉邻居侯花嘴，让他以为她已经死去。然而，当她的丈夫弟弟米进徒回到家乡时，他不仅未能阻止这一悲剧，还被陶氏诱骗并最终被杀害。为了保护自己和女儿免受牵连，马义——米进徒的仆人——选择以牺牲自己的女儿换取主人的自由。

随着事件的发展，这个家庭陷入了绝望与混乱之中。当马义向太师闻朗上诉冤情时，他遭到了酷刑，但即便面对无尽痛苦，他依然坚守着真相。这段时间仿佛在没有光明的情况下延续至九更天亮，也许是因为太阳和月亮都隐匿了它们的光芒，或许是因为时间本身也感到惊讶而停顿下来。

最终，在一番调查之后，真相大白：陶氏和侯花嘴背叛信仰，被判处斩首。而负责审理案件的人物任和，因为误导公正，被追究责任。为此，闻朗嘱咐米进徒要好好照顾那个勇敢无畏地为主人献出生命的人——马义。他对马家的慈善表示感激，并希望他们能够得到公平正大的待遇。

该剧1946年由魏银凤、钱妙花主演，其深刻的情节，以及精湛的手法，使得这部作品成为越剧史上的经典之作，不仅展现了当时社会背景，也展示了一种超越时代限制的情感共鸣。