在这部现代越剧作品《红花村》中，编剧陈曼和王艳霞于1958年巧妙地将上海五味斋饮食店的3号服务员桑钟焙的先进事迹搬上舞台。故事讲述了沈志祥，在旧社会里作为“堂倌”受尽压迫与剥削，但解放后，他不仅成为了一名服务员，更重要的是，他从热爱党、热爱新社会、热爱服务工作的理念出发，联系着祖国建设的大目标，心中产生了新的思想观念——侍候人的劳动是光荣的劳动，是为人民服务。这份对待每一位顾客的心态转变，使他常常因温暖而受到顾客的赞扬。

当两位装作顾客的同行故意挑剔甚至进行刁难时，沈志祥依然以热情诚恳接待，并以熟练操作和丰富经验解决他们所出的难题。在同行中，他成为了榜样和标兵。老职工徐长林虽然也曾经历过旧社会，但由于旧意识较多，他常以“有福之人人服侍，无福之人服侍人”的观点来看待自己，因此工作消极且常挨批评。但是在沈志祥的事迹感染下，最终提高了自己的觉悟，与先进们同步前行。

《红花村》的职工们人人学先进、争先进，不断提升自我，从而成为饮食业中的先进旗帜。沈志祥作为行业先进标兵，还得到了全国群英会的盛邀。此剧由芳华越剧团于1958年12月17日首演于上海瑞金剧场，由王艳霞、朱家训导演，以尹桂芳扮演沈志祥、徐天红扮演徐长林。此次表演引起了强烈共鸣，上演后座无虚席，不仅几次包场连续三场，而且还获得了各大报刊如《新闻日报》等多篇好评，为越戏增添了一抹现代色彩。