在清朝咸丰年间，浙江嵊县一带流行的“落地唱书”曲调主要来源于当地民歌小调以及佛曲中的“宣卷调”。这些曲调随着艺人们的改造，逐渐形成了几种基本调式，其中[四工合调]、[哀哀调]和[呤哦调]是当时最为人熟知的三大唱书调。

[四工合調]以其纯朴简洁、乡土气息浓厚著称，不仅板式单一，而且演唱者可以根据情绪变化灵活自由地进行。它的帮腔常用“四工合上尺”作为衬字，因此得名。

另一方面，[哀哀調]又被称作“一点红”，其曲风舒展优美曾广受欢迎。至于[呤哦調](或称為呤嗄調），则是“落地唱書”的代表性曲調，其流行时间最长且形式也较为完整，对越剧音乐发展起到了重要作用。

传统艺人曾将之命名为湖州曲艺中三跳因素融合而成，所以后来定名為呤哦調。此外，由於南北兩派藝人的差異，又有南調和北調之分。在江西小百花越劇團時期，這些不同的旋律與表現都對該地區戲劇文化產生了深遠影響。