越剧的起源与主要特色

越剧，源远流长，其历史可追溯至清朝咸丰年间。在浙江嵊县一带，那时流行着一种名为“落地唱书”的曲调，这些曲调多取材于当地民歌、小调和佛教音乐中的“宣卷调”。随着时间的推移，“落地唱书”逐渐演变成几种基本的曲调，其中[四工合调]、[哀哀调]和[呤哦调]是当时最具代表性的三种。

其中，[四工合调]以其纯朴简洁、乡土气息浓厚著称。它在嵊县剡溪以北地区广泛流传，不仅板式单一，而且演唱者能够根据情感需要自由变化，并常将方言土语虚字融入其中，以增强曲趣。此外，它们还使用“四工合上尺”作为衬字进行演唱，因此得名。

另一方面，[哀哀调]又被称作[一点红], 曲风舒展且广受欢迎。然而,呤哦調则是“落地唱书”时代最持久且完整的曲式，对越剧发展产生了深远影响。人们曾将其命名为湖州曲艺中的三跳元素所创造，而后来又因其特有的帮腔音节而定名。

在更深层次上，[呤哦調]分成了南北两派，即南調（也稱為喊風調或開口調）和北調（又稱為閉口調）。南調以夸大的旋律、高度的大跳动，以及明快活泼的表现力著称；而北調则以平稳旋律、说唱性强以及丰富多样的板式著称。

1906年，“落地唱书”首次搬上了舞台，成为早期越剧小歌班的一部分。在这个阶段，小歌班虽然仍旧使用了原来的音乐，但它们变得更加丰富多样化，有更多复杂的情绪表达和艺术表现。此外，由于它们只使用竹制的尺板和笃鼓作为伴奏，所以人们开始用这样的方式来区分不同的艺术形式。这场革命不仅改变了表演形式，还引领着越剧走向新的高峰。