在清朝咸丰年间，浙江嵊县一带流行的“落地唱书”曲调主要来源于当地民歌小调以及佛曲中的“宣卷调”。这些曲调随着艺人们的改造，逐渐形成了几种基本调式，其中[四工合调]、[哀哀调]和[呤哦调]是当时最为人熟知的三大唱书调。

[四工合调]以其纯朴简洁、乡土气息浓厚著称，其板式单一，演唱者可根据情绪变化灵活自由地调整。由于它常用“四工合上尺”作为衬字演唱，因此得名。

相比之下，[哀哀調]又名[一点红], 曲风较为舒展，也曾广受欢迎。

而[呤哦調], 又称作湖調，因吸收融化了湖州曲艺三跳元素而成，这是吸收多种艺术形式后产生的一种独特的艺术形态。该类型被认为对越剧音乐发展起到了重要作用。由于南北两派艺人的演唱风格和曲目有所不同，所以出现了南調和北調两大分支。

南調又稱為喊風調或開口調，以其旋律夸张、有力、活泼明快闻名。而北調则以旋律平稳，说唱性强著称，有多个不同的板式，如慢板、中板、快板等，并且还包括哭腔、断工腔等表现手法。

1906年，“落地唱书”开始搬上舞台，成为早期越剧“小歌班”的雏形。在这段时间里，由于采用了更为丰富的乐器配乐，如竹制尺子和笃鼓，以及更加细致的情感表达，使得越剧在表演形式上发生了显著变化，从单音主奏转变成了台上的生旦丑各行当并进进行打击乐助力的多声音体验。此外，在帮腔方面也从一人主导转向后台接送或交替进行，更增添了一些新的技巧与趣味，为现代越剧奠定了坚实基础。