在绍兴女子文戏科班的历史长河中,有一段特别的篇章,那就是新新凤舞台。它由嵊县大洋村人刘夏玖先生于1929年7月创办,初期设址在嵊县黄泽镇老油车,这里汇聚了来自刘、任两家的女儿及邻里的学徒们。在这里,任培根老师担任教书之职,而钟加昌则协助他进行剧场的管理工作。
这所学校虽然没有传统意义上的基本功训练,但却有着独特的“落地唱书”方式,即通过背诵唱词来学习戏曲。这一做法让学员们在“串红台”时,只能上台背诵唱词,没有真正的表演技巧,因此观众们只能看到艺人们尴尬地站在台上,结果是笑料十足,一时间四处流传讽刺言论,甚至影响到了科班的声誉。
然而,在危机四伏的情况下,由镇上布店老板钟庆云先生出资聘请金荣水老师执教,他对身段、表情、台步和手姿等基本功训练极为重视。短短三个月时间内,这所学校就焕然一新,其演出的反响也变得非常好。此后,由俞传真老师担任领班,他们在嵊县、新昌等地展开了一系列成功的演出。
艺人的收入分成规则也是十分公平,每位师傅、后场人员以及领班都将收入评议后平均分配给艺术家。而对于这些艺人们来说,他们最初只获得生活费,但是随着时间推移,一年之后他们开始每个月拿到三四十元包银作为报酬。
1931年,随着钟加昌代竺荣昌购买科班并将其带到宁波演出,并更名为“锦新舞台”,这一舞台上的故事迎来了新的篇章。从宁波到余姚,再到慈溪,“锦新舞台”留下了属于自己的印记。在这个过程中,该剧团培养出了许多著名的小生、小旦、老生、小丑,如李艳芳(时髦牌)、魏素云、叶彩金和王明珠,以及俞汉香和袁金仙等,他们各自以不同的风格征服了那个时代。