在那遥远的宋朝，仁宗年间，陈州经历了一连串的灾难，人民生活在困境之中。为了缓解民生的艰难，朝廷命令国舅庞煜前往陈州分发粮食。然而，不幸的是，庞煜利用其权势和地位，将粮食克扣和强行抢走了民女，这一行为激起了百姓们的愤怒与怨声。

田忠因为儿媳被抢去，他决定亲自前往开封府控诉此事，并向包拯告状。在包拯奉命到达陈州进行调查时，他遭到了国丈庞吉和女儿皇妃庞云娟的阻挠，他们企图借助刘后的力量来干扰包拯的工作。但是，当包拯发现这一阴谋并且打碎了刘后带来的銮驾之后，他深感愤怒，并险些被刘后处决，但最终得以赦免。

第二次出京时，在一次偶然机会下，包拯遇见了范仲华，并一起去了寒窑。在那里，他们听闻了一段关于李后过去的事情：二十年前，她生产太子的过程中，被刘后妒忌所害，以狸猫换取太子，而后又因冷宫火烧而导致太子失踪。这一真相大白无误，最终导致李后的自尽。而庞吉、庞妃也因罪行被捕归案，与李后团聚。

这场戏剧于1981年由象山越剧团演出，由董柯娣、肖业萍主演。通过他们精湛的情感表达和生动的情节展现，让观众对这个充满争斗与爱恨纠葛的小说世界有了一种深刻的理解。