在那遥远的宋朝，仁宗年间，陈州遭遇连年的灾难，百姓们活得艰苦不堪。为了缓解民情，朝廷派遣国舅庞煜去陈州分发粮食。但是，他却依仗自己的权势，不仅克扣了民间的粮食，还强行抢走了许多妇女。这种行为激起了人民群众的愤怒和怨声载道。

田忠因为儿媳被抢掠，一气之下前往开封府申诉冤屈。在包拯奉命到陈州调查粮食问题时，国丈庞吉得知情况不妙，与女儿皇妃庞云娟秘密商议。他利用刘后全副的銮驾试图阻止包拯出京，但包拯并未放过这一机会，用力打碎銮驾。刘后大怒，要处死包拯，但最终还是听从八贤王赵德芳的话将其赦免。

第二次出京时，包拯在路上遇到了落帽风，并且巧合地结识了范仲华一起前往寒窑。在那里，他了解到了李后的过去——二十年前，她产下太子时，被妒忌心重的刘后以狸猫换取，而后又被火烧冷宫的大悲剧。这一切终于揭露出来，因此迎请李回宫，而刘后得知事实真相之后自尽身亡。而欲逃跑的庞吉和庞妃也被王将军捉拿归案。

这场越剧《下陈州》由象山越剧团于1981年演出，其中董柯娣、肖业萍担任主角。这部作品通过精湛的情节和深刻的人物塑造，让观众感受到了一种历史与戏剧之间奇妙而又紧张的情节发展。