在遥远的宋朝，西夏王率领大军南下，威胁着中原的安全。三关元帅杨宗保挺身而出，与敌人展开了激烈的战斗，最终壮烈牺牲。在这个悲伤之际，佘太君正筹备为其庆祝五十寿辰，但随后得知丈夫阵亡的噩耗，她的心情如同暴风雨一般。

朝廷内外，关于如何对待这场危机，有主战和主和两派意见相左，而百岁高龄的余臣，却毫不犹豫地请求上马亲征。他带领著名的杨门十二寡妇，这群令人敬畏与同情的人们，以她们坚定的决心和非凡的勇气，一起踏上了去往战争前线的一条道路。

两人军队在血雨腥风中交锋，大战一番之后，西夏王被迫退兵。但他并不甘心，他策划了一项阴谋计划，将尚未成年的杨家继承人杨文广诱入绝谷，然后暗杀他们。而佘太君、穆桂英却洞察到了这一切，他们精明过人，将计就计。

穆桂英与杨文广分头指挥，一路上他们巧妙地利用一切机会，从天涯到海角，不断推进。采药老人的引导，让他们找到了一个秘密通道，那是一条隐藏在山林间的小径。这条小径似乎微不足道，但它却是通往胜利之路的一扇关键门户。

最终，在采药老人的带领下，他们成功穿越了敌方防线，并且通过奇袭击败了敌人。在这个充满戏剧性转折的情节里，他们凭借智慧与勇敢，最终凯旋回朝，为国立了一座丰碑。该剧于1982年由舟山地区越剧团搬演，由林华薇、陈俏燕、章峰共同饰演，该作品以其深刻的情感表达和精湛的手法艺术，被誉为经典之作。